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A lo largo de su vida, el fotorreportero Leo Matiz (Aracataca, Colombia, 1917 – Bogotá, 1998) viajó por los cinco continentes con su cámara Rolleiflex. El fotógrafo, que siempre mantuvo su vocación de artista, viajó a México, donde alcanzó gran notoriedad, para después regresar a su país natal y a Venezuela. Leo Matiz. Imaginario colombiano, la exposición que se inaugura este miércoles en el Museo Universidad de Navarra – MUN, recoge precisamente el trabajo que realizó en Aracataca y su región, en el periodo comprendido entre 1947 y principios de los 70. 

La muestra, comisariada por Enric Mira, cuenta con la colaboración de la Fundación Leo Matiz, radicada en México, reúne 123 fotografías, todas copias de época, firmadas por el artista y positivadas por él mismo, así como dos vitrinas con libros y documentos. En la presentación a los medios han intervenido el comisario acompañado por Valentín Vallhonrat, director artístico del Museo. También han asistido a la presentación Alejandra Matiz, hija del artista y presidenta de la Fundación Leo Matiz, y Gabriela Willson, patrona del MUN.

«Esta exposición ofrece una fotografía documental que presenta unos rasgos distintos de lo que realizó en México, donde utilizaba muchos contrapicados, imágenes más contrastadas, de una cierta épica y retórica visual. Imaginario colombiano está más en sintonía con lo que a nivel internacional está teniendo lugar: una fotografía de corriente humanista, que intenta reflejar al ser humano en su entorno, en sus condiciones de vida… Es un acercamiento más directo, más franco, más nítido, menos interpretativo. Hay un registro más cercano a lo documental que a lo retórico. Aunque hay una cierta continuidad en la temática, porque vemos trabajadores, campesinos, el día a día de la gente en Colombia, fundamentalmente en el campo, trabajando como albañiles o en la industria petrolera, la gente que se gana el pan con el sudor de su frente,» explica Mira.

Asimismo, apunta que «Matiz siempre mantuvo la aspiración de ser artista y nunca la obvió. Como muchos otros fotógrafos importantes del siglo XX, de su trabajo como fotorreportero derivó su obra artística. Su arte está en su profesión.»

La muestra se estructura en cuatro series. Por un lado, Los trabajos y los días agrupa las fotografías que reflejan las condiciones materiales de vida de los habitantes de la región colombiana de Magdalena y su lucha diaria por la supervivencia. La serie La cadencia del tiempo muestra a personas viendo pasar el tiempo, no como seres pasivos o indolentes sino expectantes: están a la espera o de paso. Territorio e imaginario colectivo reivindica una relación íntima entre espacio y memoria, y se presenta el territorio como un espacio tanto geográfico como mental. Finalmente, Antropológica es una aproximación a la diversidad racial de Colombia, a los estereotipos culturales asociados y las penurias materiales que la envuelven.

«No son compartimentos estancos, sino que podrían ser intercambiables las piezas en cierta medida. Pero buscan ofrecer una nueva lectura de la obra de Leo Matiz atendiendo a criterios como la raza de las personas que están representadas, los oficios que realizan, el territorio en el que nacen, trabajan y se mueven o su manera de estar en ese lugar, cómo viven el tiempo, la música, el juego o el tránsito,» aclara el comisario.

Además de ser documentos de carácter antropológico, este conjunto de imágenes conforma la expresión de un imaginario cultural y literario. Así, invitan a descubrir los personajes, las situaciones, los trabajos, la naturaleza y las leyendas que marcan la vida diaria del territorio en el que se ubican.

La muestra cierra el 10 de septiembre de 2023.